طرح جنجالی حزب محافظه‌کار بریتانیا برای کاهش مزایای رفاهی کودکان مبتلا به ADHD

حزب محافظه‌کار بریتانیا در راستای برنامه‌های خود برای کاهش ۳۶ میلیارد پوندی بودجه رفاهی، وعده داد که پرداخت «کمک‌هزینه زندگی معلولیت» (DLA) به خانواده‌های دارای کودکان با «موارد خفیف» اختلالات رفتاری، مشکلات یادگیری یا ADHD را متوقف کند. برآوردها نشان می‌دهد این اقدام می‌تواند سالانه ۲.۸ میلیارد پوند برای دولت صرفه‌جویی به همراه داشته باشد.

هلن واتلی، وزیر سایه کار و امور بازنشستگی، با دفاع از این طرح اعلام کرد که سیستم فعلی باعث شده کودکان در یک «نوار نقاله» به سمت وابستگی مادام‌العمر به مزایای دولتی قرار گیرند. طبق آمار رسمی، تعداد موارد دریافت DLA برای کودکان از ۵۲۱,۴۷۶ مورد در سال ۲۰۲۰ به حدود ۹۱۴,۰۰۰ مورد رسیده است که محافظه‌کاران آن را سریع‌ترین رشد در سیستم رفاهی بریتانیا می‌دانند.

بر اساس این طرح، تنها کودکانی که دارای شدیدترین شرایط هستند (حدود ۳۰ درصد از متقاضیان فعلی) همچنان واجد شرایط دریافت کمک‌هزینه نقدی خواهند بود. ۷۰ درصد باقی‌مانده که دارای شرایط «خفیف» تشخیص داده شوند، از دریافت پول محروم شده و در عوض از طریق مراکز سلامت روان و مراکز خانواده تحت حمایت قرار خواهند گرفت که محافظه‌کاران متعهد به سرمایه‌گذاری ۱ میلیارد پوندی در آن‌ها شده‌اند.

واکنش‌ها به این پیشنهاد بسیار تند بوده است. حزب کارگر این سیاست را «منشوری برای بی‌خانمانی و بدبختی» خواند که در نهایت به دلیل فشار بر خانواده‌ها، هزینه‌های بیشتری را به دولت تحمیل خواهد کرد. گروه «اقدام علیه فقر کودکان» نیز هشدار داد که این proposals می‌تواند بریتانیا را به «عصر تاریکی» بازگرداند و منجر به بزرگترین افزایش یک‌شبه در فقر کودکان از زمان ثبت آمارها شود.

کمی باده‌نوک، رهبر حزب محافظه‌کار، در دفاع از تغییرات گفت: «واقعیت این است که میلیون‌ها نفر با وجود چالش‌های جدی، به اقتصاد و جامعه خود کمک می‌کنند. اگر به یک جوان بگویید که ADHD به معنای معیوب بودن است، این ذهنیت برای آینده او از خود شرایط مخرب‌تر است.» وی افزود که این تغییرات برای ایجاد انگیزه‌بخشی و اصلاح سیستم رفاهی ضروری است. با این حال، دولت فعلی حزب کارگر اعلام کرده که علی‌رغم تمایل به کاهش هزینه‌های رفاهی، برنامه‌ای برای اجرای چنین تغییرات گسترده‌ای در کوتاه‌مدت ندارد.