دانشجو جوان رکورد سرعت پهپاد جت را با پرنده ۴۹۱ مایلی ساخت خوابگاه شکست

یک پروژه جدید پهپاد جت‌پاور به نام Reaper توانست با رسیدن به سرعت ۴۹۱ مایل بر ساعت، رکورد قبلی سرعت پهپادها یعنی ۴۶۵ مایل بر ساعت را به‌صورت غیررسمی بشکند. توماس سالوو، دانشجوی مهندسی هوافضا در مؤسسه فناوری جورجیا، این پروژه را در اتاق خوابگاه خود مونتاژ کرده است. این پهپاد از یک پوسته فیبر کربن قالب‌گیری شده سفارشی، ساختار داخلی برش‌خورده با لیزر و یک موتور جت 250N با نازل پرینت‌شده سه‌بعدی تیتانیومی تشکیل شده و ساخت آن ۱۳ هزار دلار هزینه داشته است.

توماس سالوو با این پروژه قصد دارد جایزه ۸۰۰ هزار دلاری Boom Prize را که توسط بلیک شول، مدیرعامل Boom Supersonic پیشنهاد شده، تصاحب کند. شرایط این جایزه شامل عبور از دیوار صوتی Mach 1 به مدت حداقل ۵ ثانیه، استفاده از موتور تنفس هوا بدون پیشرانه‌های موشکی، فرود دست‌نخورده و پرواز دو باره همان هواپیما در یک روز است. شرکت‌کنندگان باید افراد یا تیم‌های مستقل باشند و توسط شرکت‌ها یا نهادهای دولتی پشتیبانی نشوند.

پروژه Reaper علیرغم داشتن موتور کوچک‌تر نسبت به رقبای دیگر، توانسته سرعت خیره‌کننده ۴۹۱ مایل بر ساعت را ثبت کند و محموله‌ای ۱.۲ کیلوگرمی را حمل نماید. این پهپاد قادر است سرعت خود را برای چهار دقیقه حفظ کند و در کمتر از ۲۰ ثانیه به ارتفاع ۶۵۰۰ فوتی برسد. حال این پروژه به یکی از جدی‌ترین مدعیان دریافت جایزه بزرگ تبدیل شده است.