بلو اوریجین موتور موشک جدیدی با هزینه یک‌چهارم مدل‌های فعلی می‌سازد

شرکت Blue Origin در کنفرانس UP.Summit در فلوریدا، از ارتقاهای مهمی برای موشک New Glenn رونمایی کرد که هدف آن‌ها کاهش هزینه‌های تولید و افزایش ظرفیت حمل محموله به مدار زمین و ماه است. دیو لیمپ، مدیرعامل این شرکت، با اشاره به تقاضای بی‌سابقه برای پرتاب‌های فضایی، اعلام کرد که این شرکت قصد دارد در نهایت به رکورد ۱۰۰۰ پرتاب در سال دست یابد.

قلب این تحولات، موتور جدیدی به نام Northstar است که قرار است جایگزین موتور BE-4 در مرحله اول موشک New Glenn شود. موتور جدید Northstar نسخه‌ای ساده‌تر اما قدرتمندتر از مدل فعلی است؛ این موتور نصف قطعات BE-4 را دارد، ۳۰ درصد سبک‌تر است و ۶۵ درصد آن از طریق چاپ سه‌بعدی ساخته می‌شود. Blue Origin معتقد است می‌تواند این موتور را با ۲۵ درصد هزینه ساخت موتور فعلی تولید کرده و زمان مونتاژ هر موتور را به کمتر از یک روز برساند.

علاوه بر موتور، این شرکت در حال توسعه یک مرحله سوم هیدروژن-اکسیژن برای موشک خود است که به آن GS3 می‌گویند تا قدرت بیشتری برای ماموریت‌های دوردست فراهم کند. موتور Northstar دارای قدرت رانش اولیه ۷۱۵,۰۰۰ پوند است که در مقایسه با ۶۴۰,۰۰۰ پوند موتور BE-4، پیشرفتی قابل توجه محسوب می‌شود.

این موتور جدید از همان معماری سوخت متان و اکسیژن مایع استفاده می‌کند. با این حال، دیو لیمپ تأکید کرد که تولید موتورهای فعلی BE-4 برای شرکت United Launch Alliance که از آن در موشک‌های Vulcan استفاده می‌کند، همچنان ادامه خواهد یافت.