سریع‌ترین کشتی مسافربری اقیانوس‌پیما به بزرگ‌ترین صخره مصنوعی جهان تبدیل می‌شود
سریع‌ترین کشتی مسافربری اقیانوس‌پیما به بزرگ‌ترین صخره مصنوعی جهان تبدیل می‌شود
کشتی تاریخی اس‌اس یونایتد استیتس، سریع‌ترین کشتی مسافربری اقیانوس اطلس، به‌طور عمدی در خلیج مکزیک غرق می‌شود تا بزرگ‌ترین صخره ی مصنوعی جهان را بسازد.
غرق‌شدن کشتی مسافربری تاریخی معمولا خبر خوبی نیست، اما سرنوشت اس‌اس یونایتد استیتس (SS United States) با دیگر کشتی‌های غرق‌شده تفاوت دارد. آرامگاه آبی این کشتی افسانه‌ای قرار است به بزرگ‌ترین صخره ی مصنوعی جهان تبدیل شود؛ یعنی سازه ی عظیم کشتی پس از فرورفتن در آب، بستری تازه برای شکل‌گیری یک زیست‌بوم دریایی فراهم خواهد کرد.
به‌گزارش آی‌اف‌ال‌ساینس، اس‌اس یونایتد استیتس در هفته ی دوم نوامبر به خلیج مکزیک منتقل می‌شود و در فاصله ی حدود ۴۰٫۷ کیلومتری جنوب‌غربی دستین فورت والتون بیچ در فلوریدا، عمدا به بستر دریا فرستاده می‌شود. کشتی در مقصد نهایی خود به حدود دوازده کشتی بزرگ دیگری می‌پیوندد که پیش‌تر، توسط تیم منابع طبیعی دستین فورت والتون بیچ در خلیج مستقر شدند.
بدنه ی فلزی غرق‌شده، نقش داربستی محکم را برای رشد مرجان‌ها ایفا می‌کند، زیرا مرجان‌ها برای رشد به سطحی پایدار نیاز دارند. برنامه‌ریزان امیدوارند سازه ی کشتی به‌تدریج میزبان مجموعه‌ای گسترده از جانداران دریایی شود.
زباله‌ها و سازه‌های ساخته ی انسان گاهی با اثربخشی شگفت‌انگیز، چنین نقشی را بر عهده می‌گیرند، هرچند نتیجه همیشه موفقیت‌آمیز نیست. در نقاط مختلف جهان، لاشه ی کشتی‌ها و اشیای دیگر چه عمدی و چه ناخواسته به زیر آب رفته‌اند و زیستگاهی برای جانوران دریایی پدید آورده‌اند.
نمونه‌ای مشهور، اس‌اس تیستلگورم (SS Thistlegorm) است که در جریان جنگ جهانی دوم در دریای سرخ غرق شد. لاشه ی تیستلگورم در طول چند دهه به سامانه ی پرجنب‌وجوشی از صخره‌های مرجانی بدل شد که ماهی‌های رنگارنگ، مارماهی‌های غول‌پیکر و گونه‌های در معرض خطر را در خود جای داده است.
طول اس‌اس یونایتد استیتس از دماغه تا انتهای کشتی به ۳۰۲ متر می‌رسد و ابعادش به‌مراتب از تایتانیک بزرگ‌تر است
اس‌اس یونایتد استیتس برای سرنوشت تازه‌اش تحت پاکسازی گسترده قرار گرفته تا مواد و آلاینده‌های خطرناک برای محیط‌زیست از آن خارج شوند. اقلام غیرفلزی، سیم‌کشی‌ها و سوخت از جمله موادی هستند که از کشتی حذف شده‌اند. چندین سوراخ نیز به‌شکلی حساب‌شده در بدنه ی کشتی ایجاد خواهد شد تا هنگام فرورفتن در آب، به‌صورت عمودی و درست روی بستر دریا بنشیند. چنین پایانی با زندگی طولانی و پرماجرای یکی از مشهورترین کشتی‌های اقیانوس‌پیمای جهان تناسب دارد.
طول اس‌اس یونایتد استیتس از دماغه تا انتهای کشتی به ۳۰۲ متر می‌رسد و ابعادش به‌مراتب از آرام‌اس تایتانیک بزرگ‌تر است. کشتی برای جابه‌جایی مسافران میان نیویورک و اروپا ساخته شد، اما طراحی آن امکان تبدیل‌شدن به کشتی انتقال نیرو در دوران جنگ را نیز فراهم می‌کرد.
اس‌اس یونایتد استیتس در نخستین سفر خود در ژوئیه ی ۱۹۵۲، رکورد سریع‌ترین عبور از اقیانوس اطلس را شکست. سفر رکوردشکن تنها سه روز و ۱۲ ساعت و ۱۲ دقیقه طول کشید و هیچ کشتی مسافربری دیگری تاکنون نتوانسته رکوردش را پشت سر بگذارد.
اس‌اس یونایتد استیتس در دوران اوج فعالیت خود یکی از ظریف‌ترین، مدرن‌ترین، قدرتمندترین و خوش‌تراش‌ترین کشتی‌های جهان به‌شمار می‌رفت. چهره‌های مشهور و شخصیت‌های تاریخی فراوانی با آن سفر کردند که از میانشان می‌توان به مریلین مونرو، الیزابت تیلور، مارلون براندو، سالوادور دالی و بابو، جودی گارلند، والت دیزنی و هایله سلاسی اشاره کرد.
چهار رئیس‌جمهور سابق آمریکا نیز در فهرست مسافران کشتی قرار دارند. حتی تابلوی مونالیزای لئوناردو داوینچی در سال ۱۹۶۲، هنگام انتقال برای برگزاری تور نمایشگاهی در آمریکا، با اس‌اس یونایتد استیتس سفر کرد.
فهرست مسافران افسانه‌ای اس‌اس یونایتد استیتس ممکن است به‌زودی با گروه تازه‌ای از ساکنان ادامه پیدا کند. مرجان‌ها، ماهی‌ها، لاک‌پشت‌های دریایی و دیگر جانوران دریا می‌توانند بدنه ی کشتی را به خانه‌ای جدید بدل کنند. این کشتی که زمانی انسان‌ها و حتی یکی از مشهورترین آثار هنری جهان را از اقیانوس عبور می‌داد، اکنون راهی بستر دریا می‌شود تا زندگی تازه‌ای را در خلیج مکزیک پرورش دهد.